Cet album est une splendeur. C'est peut-être éculé de dire ça, surtout plus de 10 ans après sa sortie, mais c'est le mot qui convient le plus à "Nighttime Birds". S'il devait y avoir un panthéon du metal atmosphérique, ce disque occuperait sans doute la première place. A cette époque, l'osmose entre les frères Rutten et Anneke Van Giersbergen était parfaite. Et les morceaux gravés sur cet album, de véritables rêves.

A l'écoute de ce disque, on se prend à s'évader dans la nature sauvage et préservée que décrivent les textes d'Anneke, et que dépeignent les mélodies éthérées du groupe. Quel bonheur d'entendre des guitares saturées parvenir à créer de telles ambiances, en harmonie avec les parties de claviers. Absolument tous les titres sont magistraux. Mention spéciale à "The Earth Is My Witness" et au sublime "Nighttime Birds", où Anneke fait étalage de ses formidables capacités vocales, tout en puissance mais aussi en émotion.

L'émotion est de toute façon le maître mot de cet album. La musique et le chant de Anneke en regorgent. Quelle douceur sur "New Moon, Different Day", "Kevin's Telescope" (ma favorite), "Shrink"... et les autres ! Et ce prélude qu'est "Third Chance" à "How To Measure A Planet ?", plus rythmé et plus rock, ne fait que relancer avec bonheur l'élan du disque. Un album qu'on aimerait ne jamais entendre s'arrêter. Heureusement, la touche repeat existe !