L'album de la reformation pour SOUNDGARDEN après de longues années d'absence discographique et scénique. On peut d'ores et déjà se dire que les natifs de Seattle n'ont rien perdu de leur alchimie tant les instruments et la voix de Cornell s'entremêlent avec brio comme s'ils ne s'étaient jamais séparés. La musique de SOUNDGARDEN est complexe et s'apprivoise, avec ce groupe, une écoute attentive est de mise tant les compositions sont riches avec ces harmonies de riffs (oui oui ça existe !) et ces breaks à foison.

Une étrange facilité se dégage du premier titre et single "Been Away Too Long", concis et efficace mais cela reste une façade car l'album se révèle plus difficile d'accès qu'il n'y paraît de prime abord car très varié. Tour à tour psychédélique avec les interventions à consonnance indiennes de Kim Thayil sur les excellents "A Thousand Days Before" et surtout "By Crooked Steps" puis plus foncièrement Grunge sur le phénoménal "Non State Actor", dont le riff principal n'aurait pas dépareillé sur le "Vitalogy" de PEARL JAM en plus Heavy, et où Cornell s'égosille à pleins poumons avec des cris dont lui seul avait le secret, bon sang de bois quel chanteur il était !

"Bones Of Birds", sorte de Power Balad grungy est à tomber tant tout nous prend à la gorge ici... Après, ce "King Animal" n'est pas exempt de défauts, à commencer par sa longueur, puis avec des titres un peu plus dispensables comme "Blood On The Valley Floor" ou bien "Taree" qui lorgne du côté d'ALICE IN CHAINS, mais qui ne sont jamais mauvais. "Attrition" redonne un peu de peps à l'auditeur avec son tempo relevé mais quelque peu gâché par des choeurs incongrus...

Pour un chant du cygne, ce "King Animal" est plus que correct même si effectivement le groupe reste un peu figé dans les 90s, mais pour le vieux Mulk qui reste un peu nostalgique, il fait le boulot et de bien belle manière.
Note réelle : 3/5