*** TRANSATLANTIC ??? WATITIZ ??? ***

Décidément Mike Portnoy a le talent pour monter des All Star Band.
Après "Liquid Tension Experiment" et avant "OSI", le batteur de DREAM THEATER remet le couvert avec TRANSATLANTIC et pardonnez moi cette expression, mais ce fut une putain de bonne idée !!!!

Déjà, on va planter le décor : Neal Morse (Spock's Beard - Chant/Clavier), Roine Stolt (Flower Kings - Guitare/Chant), Pete Trewavas (Marillion - Basse), Mike Portnoy (DREAM THEATER - Batterie).
Maintenant enfermez-les une semaine en studio, laissez mijoter à feu doux... et c'est prêt !!!

Bon c'est bien beau tout çà me direz-vous mais qu'est-ce qu'on mange ?
Et bien nos quatre cuisiniers nous ont préparé aujourd'hui, un assortiment de Rock prog très Old School (King Crimson, Yes, Genesis, Pink Floyd) mais également pas mal de références aux Beatles.
D'ailleurs les fans de Spock's Beard ne seront pas trop dépaysés car Mr Morse étant le principal compositeur de ce super combo, ils reconnaîtront aisément la patte artistique du chanteur olistique* de Transatlantic.(*voir la chronique Spocks Beard : Feel Euphoria)

*** TRACK BY TRACK ***

1/ ALL OF THE ABOVE (Morse with Portnoy, Trewavas & Stolt) [30:59]
Et là on commence fort par un titre de... 31 minutes
Pour résumer rapidement l'affaire:
Début instrumental, mise en avant des claviers, guitares de plus en plus féroces, retour au calme avec la rythmique principale de la chanson, arrivée du chant, refrain ultra efficace (avec Neal Morse à la compo, ce n'est pas surprenant), solo piano etc etc.... Changement de rythme total etc... reprise du thème général etc ... fin très atmosphérique.

En bref, un titre complexe comme tout bon groupe de prog sait nous proposer avec un "groove" et une complémentarité excellente entre Stolt et Trawavas ainsi qu'un jeu de batterie très humble et posé de la part d'un Mike Portnoy pourtant plus habitué à bourriner sa double grosse caisse chez nos amis de DT.

2/ WE ALL NEED SOME LIGHT (Morse) [5:45]
Ce titre est le seul écrit entièrement par Morse et c'est également le plus spockbeardien du l'album.
Un ballade acoustique ultra-efficace à ne surtout pas écouter en période de déprime !!!
La voix de Morse transporte à elle seule cette chanson en tout point magnifique et une fois de plus le duo tout en finesse de Trewavas/Stolt fait mouche immédiatement.
Mais bon, avouons quand même qu'une telle chanson aurait plus eu sa place sur un album de Spock's Beard que sur un "All Star Prog Band Old School" (répétez le dix fois rapidement).

3/ MYSTERY TRAIN (Morse with Portnoy, Stolt & Trewavas) [6:52]
On augmente un peu la vitesse avec ce "Mystery train" plein de fougue avec son tempo rapide et sa rythmique splendide à la basse (excellent Trewavas).
Un titre sans trop de surprise mais très entraînant.

4/ MY NEW WORLD (Stolt with Morse, Portnoy & Trewavas [16:16]
Long morceau plus typé Flower Kings et chanté en partie par Roine Stolt où tour à tour chaque instrument aura sa minute de gloire avant de laisser sa place à un refrain ultra-accrocheur de Morse qui a n'en pas douter vous restera en tête un long moment.
Un morceau réussi même si certaines mauvaises langues pourraient regretter quelques longueurs à certains moments.

5/ IN HELD ('TWAS) IN I (Brooker, Fisher, Reid / Arranged by Transatlantic) [17:21]
Pour finir l'album, Transatlantic nous propose une longue reprise du groupe PROCOL HARUM (sortie en 1968)
Un titre donc un peu à part avec pas mal de folies aux niveaux des claviers, des changements de rythmes fréquents et quelques parties chantées par nos 4 compères voir même quelques complets en lead par Portnoy et Trewavas (!!!).
Ne connaissant pas l'originale, je ne m'aventurerais donc pas à en faire un synthèse détaillée mais j'avoue que ce titre est un peu plus difficile à digérer que ses prédécesseurs.

*** CONCLUSION ***

Les membres de Transatlantic nous prouvent avec S.M.P.T.E qu'avec des idées, du talent et des moyens, on peut réaliser une œuvre majeure en à peine une semaine.
Certes, cet album n'a rien inventé mais il est avant tout un hommage aux grands du Rock Prog. Et pris en tant que tel, c'est une énorme réussite.