A une époque où le monde du Metal commence à évoluer de façon très significative, RUNNING WILD enchaîne les albums sans broncher. Imperméables à tous ces changements, les allemands accouchent d'une nouvelle réalisation de qualité toujours appréciable, mais un peu inquiétante sur certains points. Déjà, on a encore droit à un nouveau changement de line-up. Si l'arrivée de Stefan Schwarzmann à la batterie ne change pas grand chose, on en dira pas autant du départ regrettable du bassiste Jens Becker, remplacé par un Thomas Smuszynski à l'implication artistique quasi nulle (quelques lignes de textes pour une face B). En compensation, Alex Morgan s'investira un peu, mais sa contribution ne sera pas aussi significative que Becker ou encore Majk Moti en son temps. C'est d'ailleurs après cet album que Becker et Morgan formeront X-WILD, formation concurrente et révélatrice d'un certain malaise qui devait régner au sein de RUNNING WILD. Musicalement, cette foi-ci la sensation de naviguer en rond commence quelque peu à lasser car les compositions se font un peu moins marquantes.

Nos pirates semblent pourtant vouloir prendre le contre-pied de "Blazon Stone" : la production est plus équilibrée, les riffs moins tranchants, les mélodies de guitares plus nombreuses, et surtout le WILD renoue avec l'épique avec le pavé "Treasure Island". Mais cela ne change pas grand chose, car le groupe se contente de revenir au style de "Death Or Glory", mais en sombrant parfois dans une certaine auto-caricature (le refrain et le pont de "Lead Or Gold" qui gâchent une mélodie de base plutôt réussie) et enquille quelques titres interchangeables. Quant à "Treasure Island", je lui trouve en réalité - oh sacrilège ! - quelques longueurs. Mais heureusement, la mélodie du refrain est excellente et ce titre est incontestablement plus marquant que le reste de l'album, il tire l'ensemble vers le haut et contribue de faire de "Pile Of Skulls" un album sans commune mesure avec d'autres réalisations plus douteuses que produira le groupe à l'avenir.

"Pile Of Skulls" reste donc un disque de bonne facture, mais la magie opère moins et il marque tout simplement une première interruption dans l'âge d'or du groupe. Heureusement, il ne s'agira que d'une simple pause. Une escale sur une île... qui finalement ne dévoile pas tous ses trésors. C'est qu'il y aurait donc presque erreur sur la marchandise.