Chanteurs (dans l'ordre d'apparition)
Johan Edlund (Tiamat) on 2 - Floor Jansen (After Forever) on 2 - Lana Lane (Lana Lane, Ritual Symphony) on 3, 6 - Edward Reekers (Kayak, Ayreon) on 4 - Mouse (Tuesday Child) on 5 - Jacqueline (Krezip) on 7 - Arjen Lucassen on 8 - Damian Wilson (Landmarq, Threshold, Ayreon) on 9 - Neal Morse (Spock's Beard) on 10

Voilà un groupe que je n'attendais pas…Je connaissais vaguement Ayreon, mais je n'y avais pas vraiment fait attention jusqu'à maintenant. Erreur impardonnable ? Probablement en effet, car je ne me suis toujours pas remis de l'écoute de ces deux nouveaux albums : sans exagérer, on peut considérer qu'on tient là probablement deux chef d'œuvres.
Universal Migrator est le nom du concept regroupant deux albums (vendus séparément) : le premier The Dream Sequencer est un pur album de Rock progressif "planant" à la Pink Floyd. Aucunement métal donc ! Par contre le deuxième Flight of the Migrator évolue dans un genre plutôt Heavy Metal progressif.

A la tête de Ayreon, on retrouve Arjen Anthony Lucassen, auteur-compositeur multi-instrumentiste (guitare, basse, claviers) génial. Il est secondé d'un batteur (Rob Snijders) et du clavieriste Erik Norlander (qui joue également avec Lana Lane). Et pour le chant ? Et bien autant dire que ces messieurs ont su s'entourer : chaque morceau est en effet interprété par un chanteur différent, et le casting est époustouflant : on retrouve notamment Johan Edlund (Tiamat), Lana Lane, Neal Morse (Spock's Beard) et d'autres sur The Dream Sequencer…quand à Flight of the Migrator, accrochez-vous ça fait peur : Russel Allen (Symphony X - accompagné du guitariste Michael Romeo), Ralf Scheepers (PRIMAL FEAR), Andi Derris (HELLOWEEN), Bruce Dickinson (Iron MAIDEN), Fabio Lione (Rhapsody), Timo Kotipelto (STRATOVARIUS), Ian Parry (Elegy). Imparable !
Alors bien sûr, la qualité du casting ne garantit aucunement la qualité d'ensemble de l'album, mais rassurez-vous : on n'est pas déçu !

Part I : The Dream Sequencer
Pur album de Rock progressif donc. A priori, on peut penser que cet album intéressera moins les heavy-metalleux que nous sommes, et pourtant il serait dommage de passer à côté. Car pour toute personne aimant ne serait ce qu'un peu le Rock progressif "à la Pink Floyd", l'écoute de The Dream Sequencer se révèle indispensable. Et pour cause : c'est un chef d'œuvre, tout simplement. Il faut dire que l'ambiance planante correspond parfaitement à l'histoire racontée. Ambiance très spatiale donc.

Après une introduction bien jolie, c'est carrément un joyau, une pépite que nous offre Ayreon : "My House on Mars", interprété par Johan Edlund accompagné par la chanteuse Floor Jansen aux chœurs est d'une beauté incroyable. On enchaîne avec "2084" magnifiquement interprétée par la chanteuse Lana Lane (quelle voix superbe !) et qui confirme la qualité de l'album. Et c'est comme ça jusqu'à la fin : "The Shooting Company of Captain Frans B. Coco" et ses influences un peu Beatles (!), "Temple of the Cat" (à nouveau interprété par une fabuleuse chanteuse, Jacqueline Govaert), "Carried by the Wind", "The First Man on Earth" (à nouveau très "Beatles")…etc.

Ce voyage (en fait, une remontée dans le temps qui débute au 22ième siècle et s'achève 50 000 ans avant Jésus Christ) de 70 minutes est magnifique. Tous les morceaux sont excellents et variés. Tous sont superbement interprétés. Et surtout, bien que l'ambiance générale soit très "calme", on ne s'ennuie jamais. Oui, je le redis : une réussite totale, un chef d'œuvre.