Après un "Pile Of Skulls" qui marquait légèrement le pas, force est de constater que Rock'N'Rolf et sa bande de vilains se sont ressaisis, et ce de la plus belle des manières ! En dépit du jeu de chaises musicales qui continue au niveau du line-up (Thilo Herman, ex-FAITHFULL BREATH/RISK, remplace Alex Morgan, Jörg Michaël prend le siège de Stefan Schwarzmann), c'est à un RUNNING WILD totalement revigoré que nous avons affaire ici, à un tel point que "Black Hand Inn" s'avère tout simplement être le second meilleur album du groupe, juste après l'indépassable "Death Or Glory" ! Manifestement, l'idée de doter l'album d'un fil rouge reliant les morceaux entre eux a donné un souffle d'inspiration divin au groupe.

Très équilibré, "Black Hand Inn" égrène les baffes Speed Metal d'une qualité évidente et d'une férocité ne faisant aucun quartier, sachant aussi parfaitement varier son propos le temps notamment d'un mid tempo redoutable ("Fight The Fire Of Hate" - imparable ! - qui renoue d'une certaine façon avec les morceaux fédérateurs de leur début de carrière mais avec la saveur épique et aventureuse qui s'est imposée depuis "Port Royal"). Pratiquement chaque titre est un classique en soi, mais l'on retiendra tout de même en priorité, outre "Fight The Fire Of Hate" déjà cité, le fantastique "The Phantom Of Black Hand Hill" et le majestueux "Genesis", particulièrement imposant du haut de ses 15 minutes, mais qui ne suscite aucune lassitude grâce à sa mélodie héroïque à la hauteur de son ambition.

Il n'était vraiment pas dit qu'en 1994 RUNNING WILD pouvait atteindre un tel niveau. "Black Hand Inn" est tout simplement le meilleur album de Metal allemand sorti cette année là, et prouve que le Heavy Metal de tradition avait encore de beaux jours devant lui malgré le déficit d'inspiration de certains anciens et le bousculement opéré par le Grunge et l'Alternatif. La vague "True Metal" qui serait apparue quelques années plus tard n'est qu'une fable, RUNNING WILD en est la preuve et le prouve de la plus éclatante des façons avec cet album tonitruant.