"Isa" est le plus grand succès, à ma connaissance, d'ENSLAVED. Et avec raison. Il est la symbiose parfaite entre la profondeur, le psychédélisme qui a toujours fait partie de la musique des Norvégiens, et les pièces catchy. En tête de liste, notons le morceau-titre et son refrain mémorable sous couvert de chœurs guerriers, "Lunar Force" et son hypnotique riff, "Return To Yggdrasil" (une de mes préférées d'ENSLAVED, tout comme la supra-épique "Neogenesis") ainsi que la puissante "Secrets Of The Flesh", une des plus violentes compos du groupe.

Ce qui rend cet album inoubliable (il se maintient en deuxième position de mon palmarès perso chez ENSLAVED) est cette atmosphère à mi-chemin entre l'épique et le satané mystère nordique qui règne dans l'univers des Viking Blackeux. Le caractère mystique que la bande à Grutle insuffle à ses albums est tout simplement magique, unique, de sorte que comme bien d'autres combos pouvant se targuer d'une telle notoriété tels qu'IMMORTAL, les comparaisons avec lui sont nombreuses. Ils ont été des dizaines à essayer de s'approcher d'une telle recette infaillible, le Black enneigé et psychologique, qui triture les neurones avec des ambiances étouffantes, mélodiques et organiques. Peu y sont arrivés.

"Isa" est tout sauf superficiel, malgré son accessibilité améliorée par rapport à un skeud comme "Below The Lights", diablement déjanté avec ses longues plages s'étirant jusqu'à l'agonie. "Isa" varie son offre, découpe mieux son alignement avec de plutôt courts hymnes à de conquérantes odes musclées. Planant, fourmillant de moments d'anthologie, cet album est tout simplement sublime. La porte d'entrée vers une autre ère pour ENSLAVED, malheureusement pas à la hauteur de la précédente…

Leur dernier grand album. À moins qu'ils nous prennent par surprise la prochaine fois…