NOCTURNAL RITES a toujours été un groupe ultra accessible à partir des années 2000. Son Heavy/Power/Speed mélodieux est catchy à souhait, très « pop », on retient les riffs après une écoute, ça s'écoute tout seul sans trop de difficulté.

"Afterlife" est le premier de cinq albums en huit ans pour les Suédois, un skeud inégal, comme toute œuvre charnière dans la carrière d'un groupe. Assez linéaire, accrocheur toutefois, plutôt noir pour le genre (la thématique aide un peu…), "Afterlife" contient de petits germes tels que la pièce-titre, la puissante "Wake Up Dead" ou "Hellenium", qui termine l'album sur une note positive. Entre ces morceaux, la lassitude nous guette si on n'est pas très attentif. Ça s'enchaîne, mais ça ne transcende pas le fan de la première heure de NOCTURNAL RITES. Le plus récent fan par contre a plus de chances d'aborder cet album du côté clair de la Force.

Parmi les quelques points forts, notons la voix de Jonny Lindqvist, que j'ai toujours bien aimée car je la trouve unique. Le jeu des deux guitaristes, Mannberg et Norberg, est aussi plutôt réussi, bien que le duo ne réussisse pas entièrement à combler un flagrant manque d'inspiration. Il faudra attendre au prochain album, "Shadowland", pour passer un excellent moment en compagnie du combo.

2,5/5.